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39度近い熱があり、病院の待合室で座っているのもやっとだった。 ようやく空いた椅子に腰を下ろすと、目の前に高齢の男性が立った。 「おい、何座ってんの？ どいて」 「すみません……体調が悪くて……」 すると隣にいた中年女性まで口を挟んできた。 「若いんだから立てるでしょ！」 「でも、今ちょっと立つのがつらくて……」 女性は私の腕をつかんだ。

「ほら、立って！ お年寄りに席を譲りなさい！」 強引に引っ張られ、私はよろめいた。 男性は当然のように椅子へ座った。 私は立っていられず、その場にしゃがみ込んだ。 「大げさねえ」 女性は鼻で笑った。 その瞬間、受付から鋭い声が響いた。 「ちょっと！ 何をしているんですか！」 受付の女性が急いで駆け寄ってきた。

「この方は先ほどから具合が悪いと訴えているんです！」 男性は不満そうに言った。 「年寄りに席を譲るのが普通だろ！」 すると受付の女性は、はっきり答えた。 「ここは病院です。年齢だけで患者さんの状態を決めつけないでください」 そして私の顔を見るなり、表情を変えた。 「……大変！ すぐ看護師を呼んで！」 私は返事をしようとしたが、視界がぼやけていた。 駆けつけた看護師が私の状態を確認すると、待合室の空気が一変した……。

私も夫もO型なのに、生まれた娘の血液型はA型だった 「この浮気者！俺の子じゃないだろ！」 検査結果を見た夫は、病室で怒鳴った。 出産したばかりの私は、何が起きているのか理解できなかった。 夫は私の話を聞こうともしない。 義母まで電話口で言った。 「慰謝料を払って、子どもを連れて出ていきなさい」 私は何度も浮気などしていないと説明した。

けれど夫は離婚届を置き、娘を見ることさえ拒んだ。 だから私は言い争うのをやめた。 退院後、すぐにDNA鑑定を申し込んだ。 数週間後。 結果は、夫と娘の親子関係を99.99％以上支持していた。

私はその鑑定書と、もう一枚の再検査結果を義実家へ郵送した。 翌日の夜。 義母から20件以上の着信が入った。 「待って！それ、誰にも見せないで！」 彼女が本当に恐れていたのは、娘のDNAではなかった。

転職の面接で、前職を辞めた理由を聞かれた。 「なぜ前の会社を退職されたんですか？」 俺は正直に答えた。 「ほぼ毎日10時間の残業が続いて、体がもたなくなったからです」 すると面接官は、鼻で笑った。 「たった1時間の残業で音を上げるようじゃ、うちではやっていけないよｗ」 「……いえ、10時間です」 「だから、1時間くらいで文句を言うなって」 俺は思わず聞き返した。

「すみません。1日10時間の残業です」 面接官の笑顔が消えた。 「……は？」 「朝8時に出社して、帰宅するのは深夜になることが多かったんです」 隣の面接官が慌てて書類を確認した。 「それは……かなり長時間ですね」 しかし最初の面接官は引き下がらなかった。 「若いうちは、それくらい働く気概が必要だろ！」 俺は静かに答えた。

「働く意欲はあります。ただ、健康を壊す働き方は続けられません」 すると奥の席にいた年配の男性が、初めて口を開いた。 「君、今の話をもう一度聞かせてもらえるかな」 俺が説明すると、男性は面接官を見た。 「ところで、うちの会社では1日10時間の残業を当然と考えているのか？」 面接官の顔色が変わった。 そして男性が名刺を差し出した瞬間、俺も驚くことになった……。

3日間の出張から帰ると、私の家が焼け落ちていた。 「嘘だろ……何があったんだ？」 消防隊員から説明を受けたが、頭が真っ白で何も考えられなかった。 幸い家族は外出中で、けが人はいなかった。 だが、家具も写真も、長年集めた思い出も失った。 数日後、近所の人から気になる話を聞いた。

「火事の前、隣の家の息子さんが友達と騒いでいたんですよ」 その息子に話を聞こうとすると、本人は笑いながら言った。 「俺を疑ってんの？　父さん弁護士だよ？」 「だから何だ？」 「下手なこと言ったら、逆に訴えるからなw」 私は何も言い返さなかった。 実は、火災のあとに回収した防犯カメラの記録を、すでに警察へ提出していたからだ。

後日、相手は父親を連れて現れた。 「証拠もないのに息子を疑うのは困りますね」 私は鞄から1枚の資料を取り出した。 「では、これが何か分かりますか？」 それは消防の調査結果と、映像の時刻を照合した記録だった。 父親は資料を受け取り、最初のページを見た途端、笑顔を消した。 「お前……この時間、どこにいた？」 息子が黙り込むと、父親はさらにページをめくった。 そして最後の写真を見た瞬間、震える声で息子の名前を呼んだ。

RT @Jennyperrys7: If he cheats on you, give him a taste of his own medicine. Stop forgiving men who keep disrespecting you and crying behind closed doors. We’re not that generation of women anymore.

RT @FromN5_: Getting paid just to pay bills is such a depressing cycle. your paycheck hits your account, rent takes its cut, bills take their cut, groceries take their cut, and suddenly you’re broke again. what the fuck are we even doing?

RT @praisepal_: All these girls sha, I carry you come house you wake up for midnight off AC so El Niño go take person for him sleep? make I first report you for attempted murder.

RT @Coldheartedmen_: The healthiest relationships usually have the best communication. The healthiest couples know how to talk about what feels wrong without turning it into a fight.

RT @Priestisbackk: Just tell slim girl "your yansh don dey come out oo" you don make am happy the whole week.

RT @Mikedeyforyou1: Nobody tells you how frustrating it feels to keep telling yourself things will get better when even you are starting to lose faith already

RT @AbakpaJob: being professional at work & being comfortable at work is two different things, know your limits.

RT @xvi_luma: Don’t rush your life because your mates are succeeding.

RT @Mobility28: A broke girl can never be loyal to you

RT @Bukolababii: We used to watch our favourite TV shows at a particular time. If you missed it, that was your business. 😭😂

RT @Mobility28: Seems like I'm the only one yet to be monetize here